Okres earn-out to czas po sprzedaży udziałów, w którym mierzy się osiągnięte wskaźniki finansowe (np. przychody, EBITDA) ustalone w umowie. Jeśli cele zostaną osiągnięte, sprzedający otrzymuje dodatkowe wynagrodzenie.
Earn-out pozwala rozłożyć ryzyko między strony i zwiększa cenę sprzedaży przy dobrej kondycji firmy. Mechanizm jest powszechnie stosowany w transakcjach M&A i sprzedaży spółek.